Ярославский камерный театр — это провинциальный проект российского масштаба. Слава о нём уже давно распространилась за пределы города. «Знаковое явление культурной жизни», «единственный в своём роде», «возрождающий утраченные традиции» — такими характеристиками награждают этот необычный театр журналисты. А он им в полной мере соответствует. За 15 лет своего существования, он стал одной из самых интересных и необычных достопримечательностей Ярославля.
История его создания известна каждому поклоннику искусства Мельпомены и Талии. Она началась в одном из местных кафе с говорящим названием «Актёр». В далёком 1999 году здесь проходили репетиции спектакля по пьесе Питера Суэта «Интервью». В постановке было задействовано всего лишь три человека — Юрий Ваксман, Владимир Гусев и Владимир Воронцов. Первый давно занимался ресторанным бизнесом, но по-прежнему был «болен» театром. Второй играл в ТЮЗе и грезил новыми интересными работами. А третий был вполне успешным режиссёром и преподавателем. Спектакль, поставленный силами этого трио, имел ошеломительный успех. В 2000 году он был удостоен Хрустального кубка — главной награды известного Смоктуновского фестиваля.
С этого момента Ваксман и Воронцов создают в Ярославле первый и единственный на сегодняшний день камерный театр. Тем самым эти люди воплотили в реальность свою давнюю мечту — претворять искусство в жизнь. Они отошли от штампов и устаревших канонов. Но при этом вернулись к лучшим традициям русского театрального искусства. Путь к мечте был нелёгок и тернист. Сначала пришлось долго и напряжённо заниматься поисками здания. Первое время репетиции проходили по-прежнему в кафе «Актёр», а спектакли игрались на различных городских площадках. Но потом театр под руководством Владимира Воронцова всё-таки обрёл свой постоянный дом. Им стало здание бывшего кинотеатра «Арс» на улице Свердлова.
С особой тщательностью формировалась труппа. И это понятно: ведь именно актёры должны были тонко и при этом убедительно донести до зрителя глубокий смысл художественных произведений. Руководителям удалось подобрать блестящий актёрский состав. Многие участники труппы играют не только в театральных постановках, но и успешно снимаются в кино. Образы своих персонажей они раскрывают глубоко и искренне. Так, чтобы зритель смеялся и плакал, но не оставался равнодушным к происходящему на сцене.
Вопросам репертуара уделяется самое серьёзное внимание. Здесь не ставят модных экспериментальных постановок. Напротив, упор делается на нетленные произведения классиков и классическую передачу материала. Настоящее искусство не терпит суеты. Каждая новая постановка — это как минимум год напряжённой работы. Поэтому в своём арсенале репертуарный частный театр имеет всего десять спектаклей. Но зато каких! Каждый становится настоящим событием в культурной жизни города. Многие постановки отмечены значимыми наградами. Например, спектакль «Дон Кихот — версия умалишенных» в 2006 году получил главный приз международного фестиваля «Открытое пространство театров».
А с определённого момента ярославский камерный стал ещё и площадкой для театральных фестивалей. Вот уже несколько лет его создатели проводят фестиваль «Золотая крыша». Он имеет международный статус. За всё время более 30 театральных коллективов страны и мира приняли в нём участие. В основном — это молодые некоммерческие проекты.
Ярославцы любят свой камерный театр и с особой нежностью к нему относятся. Они с нетерпением ждут каждую премьеру и с удовольствием посещают давно полюбившиеся постановки.