Среди достопримечательностей Рыбинска водонапорная башня является одним из самых загадочных памятников старины. Сегодня мы смотрим на это сооружение как на шедевр провинциальной архитектуры. А ведь создавалась она не для того, чтобы радовать глаз человеческий. У неё было совершенно определённое предназначение — снабжать водой целый город. И с этой задачей она отлично справлялась. Современники нередко хвалили качество рыбинской водицы.
Так чем же загадочен памятник? Многим. И прежде всего, историей своего создания. Он был построен на рубеже XIX — XX веков за рекордно короткое время. Монументальное сооружение возвели менее, чем за два года. По официальной версии архитектором готовой конструкции стал молодой мариупольский инженер Виктор Нильсон. Как этот потомок обрусевших немцев попал в рыбинский город, остаётся загадкой. Возможно, он приехал сюда по приглашению местного городского главы Константина Расторгуева.
Расторгуев активно занимался благоустройством города. По его инициативе было возведено немало новых зданий, в том числе, знаменитая пожарная каланча. Вероятно, он пригласил Нильсона для проектирования водонапорной башни в Рыбинске. Архитектор свою миссию выполнил: по его плану в 1899 году начались строительные работы. Но их завершения Виктор не дождался и вернулся в Мариуполь. Говорили, что он поругался с Расторгуевым, который с тех пор создателями башни стал называть руководителей московской строительной фирмы «Братья Бромлей». Братья были подрядчиками в строительстве. В других источниках создателем архитектурного сооружения назывался Арнольд Энш.
В любом случае, башня получилась необычной и очень нарядной. Выложенная из красного кирпича, она представляет собой восьмигранную колонну. Её высота была запредельной для той эпохи — 30 метров. Более внушительными размерами в Рыбинске обладала только пожарная каланча.
В оформлении фасадов здания использованы романские и готические элементы (узкие стрельчатые окна, характерные карнизы, кованые узоры, нарочито выделяющиеся фальшарки и т.д.). Архитектура здания настолько монументальна, что его можно сравнить с башней рыцарского замка. На создание шедевра была затрачена невероятная по тем временам сумма — 400 тысяч рублей.
Сегодня памятник находится в частной собственности. За ним осуществляется необходимый уход. Препятствий для посещения достопримечательности туристами нет.