Пожарная каланча — самая высокая достопримечательность Рыбинска. Её стройный профиль величаво возвышается над окрестными домами, которые по сравнению с башней кажутся совершенно незначительными. Туристы, видевшие этот памятник архитектуры воочию, удивляются не только её высоте, но и необычной архитектуре.
На момент своего создания в начале XX века каланча считалась уникальным сооружением.
- Во-первых, она была построена по особой каркасной технологии, которая до этого не использовалась в Российской империи.
- Во-вторых, она обладала огромной выстой в 47 метров. На тот период пожарных конструкций с подобными параметрами по стране было не больше десятка.
- В-третьих, история её создания тоже не вполне обычна.
Сооружение было построено в 1912 году, когда город в нём уже фактически не нуждался. О пожарах сообщали посредством телефонной связи или электрической сигнализации. Но тогдашний городской голова Константин Расторгуев настоял на том, чтобы в Рыбинске была восстановлена специальная смотровая башня.
Дело в том, что на месте, где сейчас располагается памятник, в XIX веке находилась пожарная часть с каланчей. Здания были построены в период 1842-1871 годов. Они были практически полностью деревянными. Этот фактор и стал роковым. В 1907 году башня с близлежащими постройками сгорела дотла. Ходили слухи, что пожар начался из-за непотушенного окурка, который по случайности обронил один из доблестных огнеборцев.
И вот через пять лет в Рыбинске появляется новая смотровая башня. Да ещё какая! Стройная, устремлённая ввысь, конструкция радовала глаз идеальными формами и сдержанным, элегантным убранством. Она была построена уникальным для того времени способом. Основу здания составил каркас из бетонных колец, пересыпанных в полостях камнями и битым кирпичом. Сооружение имело пять ярусов. Самый нижний был исполнен в форме полукружия, верхние имели квадратную форму. Автором такого необычного стилистического решения стал местный архитектор И.К. Хотин.
24 часа в сутки в башне дежурили смотрители. Каждый час они поднимались на самую высокую башню города и осматривали город.
В советский период функциональность здания не поменялась. Здесь по-прежнему размещалась пожарная часть. В 1970-е годы рядом с уникальным архитектурным комплексом появилось ещё несколько кирпичных зданий — жилые дома и гаражи. После реставрационных работ, проведённых в 2007 году, пожарная каланча в Рыбинске находится в идеальном состоянии.