Между Москвой и Ярославлем, по маршруту «Золотого кольца», находится интересное место, которое туристы обязательно стараются посетить. Имеющую природную и историческую ценность, уникальную территорию образуют древний Переславль-Залесский и Плещеево озеро. Природно-исторический национальный парк создан в Переславле в 1988 году. Спустя десятилетие, в 1998 году, после присвоения статуса особо охраняемой природной территории федерального значения, он переименован в Национальный парк «Плещеево озеро».
Главными задачами деятельности является восстановление, сохранение, развитие природно-исторического комплекса переславского края. Площадь всего комплекса — 24149,11 га, из них 5098 га занимает водный фонд и 16614 га — лесной массив. На всей окружающей территории создана охранная зона, куда входят:
- Плещеево озеро,
- Берендеевское болото,
- Половецко-Купанские болота,
- старинный город Переславль-Залесский.
Центральным объектом парка является «жемчужина Залесья» — необычайно живописное Плещеево озеро. Являясь одним из крупнейших в среднерусской полосе, оно не имеет равных по качеству и чистоте воды. Озеро полноводно, ведь в него несут свои воды 48 рек (самая крупная — Трубеж), а берет начало всего одна — Векса. Довольно мелкое вдоль берегов, местами оно достигает глубины 25 метров.
Современная флора интересна, богата и уникальна. На всей территории насчитывают 790 видов растений: из них 84 — редкие, 7 — внесены в Красную книгу. Преобладает растительность болотного и лесного типа. Главные породы лесов — осина, береза, ель, сосна, клен, ясень, ольха, липа. Около 1% всей площади приходится на дубравы.
Не отстает от флоры и достаточно разнообразная фауна. Многие её представители также располагаются на страницах Красной книги. Фауна представлена:
- 300 видами позвоночных (из них ≈ 60 видов млекопитающих),
- 10 видами земноводных и пресмыкающихся,
- 200 видами птиц и пр.
Из редких представителей, которые охраняются особо, здесь водятся бурозубка-крошка, белка-летяга, марал, косуля, серая цапля, лебедь-кликун, черный аист, серый журавль, скопа и др.
Особой ценностью парка являются бабочки, популяции которых вызывают неизменный интерес. Здесь можно увидеть довольно редких представителей отряда чешуекрылых (бархатницу эгерию, толстоголовку-запятую и др.).
В водоемах водится 16 видов рыб. Издавна славится европейская ряпушка, рыба из семейства лососевых. Она любит прохладную воду, поэтому летом уходит на глубину, но в конце осени-начале зимы нерестится на отмелях вдоль берегов. Знаменитую переславскую «царскую селедку» в старые времена поставляли к столу царей и патриархов.
Важное место занимает рукотворный уголок — дендрологический сад, названный в честь своего основателя С. Ф. Харитонова. Богатая коллекция деревьев и кустарников дендрария представлена 600 видами, собранными из различных природных зон всего земного шара.
Приехав в Национальный парк, можно не только насладиться прекрасными видами, хорошо отдохнуть, но и посетить множество памятников — археологических, природных, исторических, архитектурных.